São João Brébeuf e seus companheiros foram martirizados pelos selvagens iroqueses, no Canadá, onde exerciam missão evangelizadora
Hoje é dia de São João Brébeuf e companheiros, mártires.
Nascido na França, em 1593, João Brébeuf entrou para a Companhia de Jesus aos 24 anos, e aos 29 foi ordenado jesuíta. Em 1625, partiu com um grupo de jesuítas para o Canadá, com a missão de evangelizar os índios algonquinos. Enfrentando inúmeras adversidades, João batizou cerca de 7 mil índios, entre algonquinos e urões.
Em 16 de março de 1649, índios de uma tribo inimiga dos urões, os iroqueses, invadiram a missão onde se encontravam Brébeuf e seus sete companheiros (Isac Jogues, Antonio Daniel, Carlos Garnier, Gabriel Lalemant, João de la Lande, Natal Chabanel e Renato Goupil) e os martirizaram. João foi amarrado a um tronco e torturado de diversas maneiras pelos iroqueses, que chegaram a lhe arrancar todas as unhas. Impressionados com a coragem com que enfrentava seu martírio, os selvagens abriram seu peito e arrancaram seu coração para comê-lo, a fim de herdar a força de seu espírito.
A coragem e a força de São João Brébeuf certamente não inundaram os espíritos de seus algozes, mas elas podem inspirar os nossos.
São João Brébeuf e companheiros, rogai por nós!
O coração de João Brébeuf
Quando os selvagens prenderam
o jesuíta João,
sem piedade o espancaram
atado a um troco no chão.
Com ele foram cruéis,
suas unhas arrancaram,
mas diante de sua coragem,
os índios se impressionaram.
Para herdar sua bravura,
resolveram arrancar
de seu peito o coração
e dele se alimentar.
Não lograram seu intento
os bárbaros bestiais,
pois o que eles mastigaram
era carne, e nada mais.
Aos cristãos vêm inspirar
a todo tempo, no entanto,
o espírito de João
e seu coração tão santo.
Vivam São Brébeuf e amigos,
por sua fé martirizados;
que roguem por nós do Céu,
em glórias eternizados.
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