Fundador da Ordem dos Padres Trinitários, São João da Mata ajudou a resgatar milhares de cristãos cativos dos muçulmanos na Costa do Mediterrâneo entre os séculos XII e XIII
Hoje é dia de São João da Mata, monge.
Nascido em Francon, no Sul da França, em 1160, João era filho da família mais importante da região. De espírito piedoso, desde criança empenhava todo o dinheiro que ganhava dos seus pais para o auxílio dos pobres. Estudou Teologia em Paris, e, sentindo-se vocacionado, ordenou-se sacerdote. Passou a exercer seu ofício religioso em Sully.
Certo dia, em 1193, ouviu falar de São Felix de Valois, que na época vivia como eremita na floresta de Galeresse. Atraído pela fama de santidade do anacoreta, retirou-se àquela floresta e tornou-se seu discípulo. Depois de algum tempo, os dois montaram um pequena congregação no lugar.
Os dois santos, certa ocasião, partilharam uma visão em que eram chamados para o estabelecimento de uma Ordem cuja missão seria resgatar cristãos cativos dos muçulmanos na Costa do Mediterrâneo. Procuraram o Papa Inocêncio III a fim de fundar a Ordem, e conseguiram de imediato, pois o Pontífice havia tido a mesma visão. Assim, nasceu a Ordem da Santíssima Trindade para a Libertação dos Cristãos, ou Ordem dos Padres Trinitários, aprovada pelo Papa em 1198.
Os dois amigos fundaram um mosteiro em Cerfroid e outro em Paris, sendo que este segundo passou a funcionar como um hospital. Enquanto Felix administrava o mosteiro e o hospital, João chefiava as missões de resgate como uma espécie de chanceler. Sob seu comando, milhares de cristãos escravizados foram libertos pelos Padres Trinitários, que chegavam a oferecer a si próprios como resgate em muitas ocasiões, cumprindo-se uma profecia de São Félix, de que os Irmãos daquela Ordem seriam perseguidos e humilhados em favor da liberdade dos cristãos.
São João da Matta cumpriu seu apostolado até o dia de sua morte, em 17 de dezembro de 1213, pouco mais de um ano depois do falecimento de São Felix, que subiu ao Céu em 20 de novembro de 1212. Nestes tempos em que perseguição anticristã têm crescido cada vez mais assustadoramente, peçamos a intercessão de São João da Mata para que sejamos resgatados por Nosso Senhor Jesus Cristo.
São João da Mata, rogai por nós!
A São João da Mata
Nasceu no século doze,
no Sul da França, João,
que desde criança nutria
junto a Deus sua vocação.
Viva São João da Mata,
que os cristãos salva e resgata!
Ordenou-se sacerdote,
e um bom pastor se tornou,
mas a vida de eremita
com outro monge buscou.
Viva São João da Mata,
que os cristãos salva e resgata!
Certa noite, nos seus sonhos
Jesus mandou-o criar
uma Ordem missionária
para cristãos resgatar.
Viva São João da Mata,
que os cristãos salva e resgata!
Seu companheiro eremita
teve idêntica visão,
e assim, ao Papa eles foram
expor a sua missão.
Viva São João da Mata,
que os cristãos salva e resgata!
O Pontífice tivera
o mesmo sonho também,
e o projeto dos dois padres
aprovou e disse amém!
Viva São João da Mata,
que os cristãos salva e resgata!
Assim, nasceram os Padres
da Santíssima Trindade,
que a milhares de cativos
cristãos deram liberdade.
Viva São João da Mata,
que os cristãos salva e resgata!
João seguiu tal missão
até o dia de sua morte,
quando a Eternidade Santa
foi seu destino, sua sorte.
Viva São João da Mata,
que os cristãos salva e resgata!
Até hoje, lá no Céu,
São João da Mata escuta
nosso clamor, e por nossa
liberdade ainda labuta.
Viva São João da Mata,
que os cristãos salva e resgata!
Quando pela nossa fé
estivermos acossados,
rezemos a João da Mata
e seremos escutados.
Viva São João da Mata,
que os cristãos salva e resgata!
Quando por sermos cristãos
nos sentirmos perseguidos,
peçamos sua intercessão,
que seremos protegidos.
Viva São João da Mata,
que os cristãos salva e resgata!
São João da Mata, escuta
o clamor de teus irmãos,
e junto a Jesus opera
o resgate dos cristãos!
Viva São João da Mata,
que os cristãos salva e resgata!