São João Eudes, no século XVII, plantou no interior da França importantes sementes da Fé, que, um século depois, preservaram o povo contra a perseguição anticristã da Revolução Francesa
Hoje é dia de São João Eudes, sacerdote.
Nascido na Vila de Ri, no Norte da França, em 14 de novembro de 1601, João foi o primogênito de sete filhos de uma família profundamente católica. Toda sua formação se deu entre os jesuítas.
Em 1623, mudou-se para Paris, a fim de ingressar na Congregação do Oratório. Dois anos depois, foi ordenado sacerdote, e iniciou seus trabalhos pregando a Palavra de Deus por diversas regiões do interior, sobretudo Ile de França, Bretanha, Bolonha e Normandia. Nesta última região, deparou-se com uma epidemia de peste negra, em 1627, e deu toda a assistência que podia aos doentes. Temendo se contaminar e transmitir a doença a seus Irmãos sacerdotes, ficava na rua, onde dormia em um barril.
Em 1643, em uma Europa invadida pelo jansenismo (heresia que defendia a predestinação, negava o livre arbítrio e afirmava que a natureza humana é incapaz do bem), fundou a Congregação de Jesus e Maria, que tinha como objetivo a formação doutrinal e espiritual de sacerdotes e seminaristas, a pregação do Evangelho de acordo com as necessidades materiais e espirituais do povo, e a difusão da devoção no Sagrado Coração de Jesus e no Imaculado Coração de Maria – São João Eudes foi o primeiro sacerdote a celebrar através de um culto litúrgico aprovado pela Igreja a festa do Imaculado Coração de Maria, no ano 1648, e a do Sagrado Coração de Jesus no ano 1672.
Também fundou a Congregação de Nossa Senhora da Caridade do Refúgio, destinada a atender crianças abandonadas e resgatar moças pobres que caíam na prostituição. No século XIX, a Congregação tornou-se a Ordem de Nossa Senhora da Caridade do Bom Pastor, e sua religiosas passaram a ser conhecidas como Irmãs do Bom Pastor.
São João Eudes morreu na cidade de Caen, em 19 de agosto de 1680. Além das duas congregações que fundou, deixou uma vasta obra escrita de grande valor teológico, com destaque para o livro A infância admirável da Santíssima Mãe de Deus. Foi beatificado por Pio X, em 1909, e canonizado por Pio XI, em 1925.
Semeador da Fé
Com a Congregação de Jesus e Maria, São João Eudes e seus discípulos levaram a Palavra de Deus a todo o interior da França, incansáveis, em milhares de missões populares. No século XVIII, inclusive, essas regiões tiveram mais força espiritual para resistir à avalanche anticristã da Revolução Francesa. Este foi sem dúvida o seu mais importante legado, e deve ser o objetivo de todo sacerdote: plantar sementes que, gerações depois, serão fortes árvores da Fé, resistentes a todas as pragas que o inimigo lance contra Nosso Senhor Jesus Cristo, Sua Igreja e seu povo.
São João Eudes, rogai por nós!
A São João Eudes, semeador da Fé
De boa família
ele era um menino,
que a Nosso Senhor
sagrou seu destino.
João Eudes semeia,
e a Fé incendeia!
Assim que ordenado,
saiu a pregar
a Santa Palavra,
e a pôs-se a espalhar.
João Eudes semeia,
e a Fé incendeia!
Às crianças e às moças
no mundo perdidas,
duas Congregações
deixou construídas.
João Eudes semeia,
e a Fé incendeia!
A boa semente
de Deus cultivou
c’o Santo Evangelho
que a tantos pregou.
João Eudes semeia,
e a Fé incendeia!
Os frutos benditos
de sua pregação
guardaram o povo
da Revolução.
João Eudes semeia,
e a Fé incendeia!
Por nós também olha,
ó Santo benquisto,
e roga aí do Céu
junto a Jesus Cristo!
João Eudes semeia,
e a Fé incendeia!