General, prisioneiro de guerra e sacerdote, São Jerônimo Emiliani foi da perdição à glória, tornando-se o Patrono dos órfãos e da juventude abandonada após erigir admirável obra Itália afora
Hoje é dia de São Jerônimo Emiliani, sacerdote.
Nascido em 1486, em Veneza, provinha de uma família rica. Aos 15 anos entrou para a vida militar, chegando ao posto de general. Apesar de oficial valoroso, levava uma vida desregrada e cheia de vícios. Em 1511, no entanto, sua vida sofreria um reviravolta: em meio a uma guerra contra os reis de Alemanha, Espanha e França, foi feito prisioneiro na cidade de Castelnuovo, que defendia.
Na prisão, o general Jerônimo se arrependeu de sua vida passada e se converteu. Certo dia, visitado por Nossa Senhora de Treviso, foi milagrosamente liberto e deixou a prisão pela porta da frente sem que ninguém pudesse vê-lo. Depois disso, passou aos poucos a abandonar sua vida de riquezas.
Em 1528, quando a Itália foi assolada pela peste e pela fome, Jerônimo vendeu seus móveis e transformou sua casa em um hospital para os desvalidos. Ele mesmo ficou gravemente doente por causa da peste, e foi quando fez uma promessa de que se fosse curado, trabalharia integralmente pelo Reino de Deus. Assim aconteceu e, depois de ser milagrosamente curado, passou a recolher em sua casa um grande número órfãos vítimas da fome, da peste e da guerra. Além de todo o apoio material, seus protegidos recebiam orientação espiritual, vivendo intensamente a fé.
Pouco tempo depois, ordenado sacerdote, Jerônimo passou a levar seu trabalho para as ruas, em outras cidades nos arredores de Veneza, onde alimentava e pregava para os abandonados. Fundou, em Somasca, um seminário junto a um convento, e criou a Ordem dos Clérigos Regulares de Somasca, a chamada Companhia dos Servos dos Pobres, com trabalho voltado para os órfãos e moribundos das cidades e a instrução dos jovens. Em Bérgamo, fundou uma casa para acolher meninas e mulheres tiradas das ruas e das casas de prostituição. Em Veneza, assumiu a direção do Hospital dos Incuráveis, que revitalizou. Além disso, fundou diversos orfanatos Itália afora.
São Jerônimo Emiliani terminou sua obra em 8 de fevereiro de 1537, aos 56 anos, logo após receber a comunhão. Foi beatificado em 1747, e canonizado em 1767. Em 1928, o Papa Pio XI proclamou-o Patrono universal dos órfãos e da juventude abandonada. Seu testemunho de vida constitui exemplo de santidade que vem com a conversão.
São Jerônimo Emiliani, rogai por nós!
A São Jerônimo Emiliani
O General Jerônimo levava
uma vida de farras e aventuras,
porém, quando foi preso, penas duras
passou ele a sofrer em triste trava.
Foi no claustro, porém, que, maltratado,
a recordar as maternais lições,
entre arrependimentos e orações,
converteu-se ao Senhor Crucificado.
Um dia, a Santa Virgem de Treviso
a tranca de sua cela arrebentou,
e a todos invisível escapou
Jerônimo, sem dano ou prejuízo.
Depois deste milagre, ele prostrou-se
aos pés de Nosso Pai, Deus e Senhor,
e orando, em lágrimas, o pecador
a Jesus Cristo inteiro consagrou-se.
Em meio à fome e à peste, sua morada
transformou numa casa de acolhida
a toda criança pobre, desvalida,
desprotegida, doente e abandonada.
Um dia, adoecido, prometeu
a Deus multiplicar sua missão,
e, curado da horrenda afecção,
ao sacerdócio então se ofereceu.
Itália afora, o Padre Emiliano
fundou mosteiros, Ordens, orfanatos,
escolas e hospitais, honrando os tratos
que fez com Deus o amável italiano.
Um dia, em tempos de uma nova peste,
caiu adoentado novamente,
e após a comunhão, foi finalmente
viver com Cristo em Seu País Celeste.
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