Esposa, mãe, viúva e educadora, Santa Elizabeth Ann Seton foi a primeira santa nascida nos Estados Unidos
Primeira santa dos Estados Unidos, Elizabeth Ann Seton nasceu em Nova Iorque em 1774. Seus pais eram protestantes episcopalianos fervorosos, e desde cedo a pequena Elizabeth, órfã de pai ainda bem jovem, era apegada à vida de oração.
Elizabeth chegou a casar-se e ter 5 filhos, mas em 1803 sua vida tomaria novos rumos: com seu marido falido e doente, viajou para a Itália, onde esperava encontrar melhores ares para a saúde do esposo. No entanto, ele não resistiu e morreu a caminho da Europa.
Enquanto se encontrava na Itália, Elizabeth encantou-se com a acolhida que lhe foi dada pelos católicos, e acabou se aproximando da liturgia romana. De volta aos Estados Unidos, converteu-se católica em 1805, e passou por grandes dificuldades financeiras, sendo viúva com cinco filhos e rejeitada pelos familiares devido à sua conversão.
Em 1808, foi convidada pelo Padre William Louis Dubourg a se mudar para Baltimore, onde dirigiria uma escola católica para meninas. A escola foi fundada em 1809, em Saint Joseph Valley, e com o tempo seu sucesso acabou dando origem, em 1812, à Congregação das Irmãs da Caridade de São José, primeira Ordem católica dos Estados Unidos destinada à educação cristã para crianças pobres.
Elizabeth Ann Seton faleceu aos 46 anos, em 4 de janeiro de 1821. Foi beatificada em 1963 por São João XXIII e canonizada em 1975 por São Paulo VI. É exemplo de superação em meio às provações e amor incondicional a Deus na formação e educação das crianças. Bem poderia ser a Padroeira do Homeschooling. Para os pais que se interessarem, a história de sua vida está muito bem contada no 1º volume das Crônicas dos Santos, coletânea de HQs contando as vidas de santos diversos.
Santa Elizabeth Ann Seton, rogai por nós!
A santa história de Isabel Ana
Nascida no Mundo Novo,
batizada episcopana,
desde cedo às orações
era afeita Isabel Ana.
Quando adulta, foi à Europa
curar do esposo a saúde,
mas no meio do caminho
foi o mar seu ataúde.
Por católicos cristãos
na Itália foi acolhida,
e ali foi à Santa Igreja
com grande amor atraída.
De volta à América, viúva,
sofreu cruel rejeição
da família, que não quis
saber de sua conversão.
No entanto, fiel a Deus,
afeita à adversidade,
os seus filhos educou
com imensa caridade.
Um dia, um santinho padre
seu caminho atravessou,
e a dirigir uma escola
católica a convidou.
A iniciativa deu certo,
e foi tão próspera a obreira,
que de mãe de cinco crianças,
foi mãe de uma escola inteira.
Com outras mães e viúvas
a escola pôs-se a crescer,
até que outra santa obra
ali se fez conhecer:
as Irmãs da Caridade
do Piedoso São José
enfim nasceu de tal obra
de amor, sacrifício e fé.
Hoje com Jesus no Céu
Santa Isabel Ana mora,
mas por todas as crianças
lá de cima ela sempre ora.
Bendita sede, Isabel,
dileta filha do Pai,
pelos nossos pequeninos
a Ele sempre rogai!
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