Fundadora da Ordem das Clarissas (ramo feminino da Ordem Terceira de São Francisco), Santa Clara fugiu de casa aos 18 anos para seguir o Santo de Assis e se entregar a Nosso Senhor
Hoje é dia de Santa Clara de Assis, virgem.
Nascida em Assis, na Itália, em 1194, Clara provinha de uma família muito rica. Desde pequena ela mostrava-se piedosa para com os pobres e aspirava a ideais de uma vida religiosa. Aos 18 anos, precisou fugir com uma amiga para não ser obrigada a se casar, conforme os planos de sua família.
Clara foi ao encontro de São Francisco de Assis, na Porciúncula (pequena igreja nos arredores de Assis), resolvida a segui-lo. O próprio Seráfico cortou os cabelos da jovem (o que sinalizava seus votos de pobreza e obediência), e depois enviou-a ao Mosteiro das Beneditinas.
A família de Clara tentou tirá-la do convento, mas sem sucesso. Diante de seu exemplo, sua irmã Catarina, de 15 anos, também cortou os cabelos, abandonou tudo e ingressou na mesma Casa, de onde a família tentou arrancá-la à força. No entanto, sob a intercessão das orações de Santa Clara, a menina tornou-se tão pesada, que ninguém conseguiu movê-la do lugar. Pouco tempo depois, São Francisco levou Clara e outras seguidoras suas para o Santuário de São Damião, onde elas foram morar em definitivo. Lá, ela fundaria a Ordem das Clarissas, ramo feminino da Ordem Terceira de São Francisco.
Milagres famosos
Santa Clara operou diversos milagres em vida e depois dela. Há três que são os mais famosos, sendo que dois deles estão relacionados às invasões muçulmanas à Europa.
Havia grande carestia em Assis devido às invasões. Certo dia, em São Damião, havia apenas um pão para todas as 50 irmãs. A cozinheira chamou Clara e contou-lhe a situação. A Santa de Assis pediu-lhe que cortasse o pão em 50 pedaços e confiasse na Providência. Feita a divisão, os pedaços transformaram-se em dezenas de pães (e não se trata aqui de uma parábola ou “metáfora da partilha”, mas de um milagre real e comprovado, assim como os pães e peixes que Jesus multiplicou nos Evangelhos!).
Em outra ocasião, um grupo de cavaleiros sarracenos ameaçou invadir e saquear São Damião. Santa Clara apareceu a eles erguendo o Ostensório com a Hóstia Consagrada e desafiou-os, dizendo que Cristo era mais poderoso que todos eles. Imediatamente, o grupo deu meia-volta e saiu em debandada. Por esse motivo, inclusive, Santa Clara é representada com suas vestes marrons e segurando o Ostensório.
Outro milagre de Santa Clara aconteceu em 1252, um ano antes de ela falecer. Irmã Clara queria muito assistir a uma Missa na Igreja de São Francisco (então já falecido), mas não podia deixar a clausura por encontrar-se muito doente. No entanto, ela assistiu à celebração, que se projetou em uma tela na parede de seu quarto – por isso, em 1958, o Venerável Pio XII declarou-a a Padroeira da televisão.
Santa Clara faleceu em 11 de agosto de 1253, aos 60 anos. Um dia antes de sua morte, o Papa Inocêncio IV visitou-a entregando-lhe a Regra das Clarissas, escrita por ela, aprovada. As últimas palavras de Irmã Clara de Assis foram: “Vá segura, minha alma, porque você tem uma boa escolha para o caminho. Vá, porque Aquele que a criou também a santificou. E, guardando-a sempre como uma mãe guarda o filho, amou-a com eterno amor. E Bendito sejais Vós, Senhor que me criastes.“
Santa Clara foi canonizada em 1255, apenas dois anos após sua morte. Foi sepultada na Igreja de São Jorge, onde estava São Francisco. Em 1260, quando foi construída a Basílica de Santa Clara, ao lado da Igreja de São Jorge, seu corpo foi transportado para lá.
A Santidade de Santa Clara de Assis evidencia-se desde o momento de sua opção fundamental em seguir radicalmente Jesus Cristo. Jovem rica e bonita, abriu mão de todas as posses e títulos e abraçou o Evangelho de Nosso Senhor como não o conseguiu o jovem rico da parábola narrada por São Mateus (19, 16) e São Lucas (18, 18 – 30), pois ela conhecia o valor do maior tesouro que a aguardava: a Vida Eterna ao lado de Nosso Senhor Jesus Cristo. Além disso, os milagres aqui narrados e tantos outros que aconteceram pela fé da Santa de Assis revelam em sua personalidade algo que está da essência de todos os Santos: a absoluta e inabalável confiança em Deus.
Santa Clara de Assis, rogai por nós!
O primeiro milagre de Santa Clara
Passava Assis por grande carestia,
e no Convento de São Damião,
para cinquenta Irmãs, havia um pão,
e, no mais, a despensa era vazia.
À cozinheira cheia de agonia,
ordenou Irmã Clara a decisão:
“Para cinquenta faz a divisão,
e o resto deixa a Deus, ora e confia.”
Agiu a cozinheira, obediente,
partindo o pão em muitos pedacinhos,
e ao fim, viu a cozinha, de repente,
encher-se de dezenas de pãezinhos,
que em outros tantos se multiplicaram,
e todas as Irmãs alimentaram.