Grande asceta dos séculos IV e V, Santo Arsênio foi tutor dos filhos do imperador Teodósio
Hoje é dia de Santo Arsênio, eremita.
Nascido em Roma, em 350, Arsênio pertencia a uma família de nobres. Educado na fé cristã, foi ordenado pelo Papa São Dâmaso na juventude, e exerceu os primeiros anos de seu ministério na corte do imperador Teodósio.
Em 383 foi designado para cuidar da educação e formação dos filhos de Teodósio, Honório e Arcádio, em Constantinopla, capital do Império no Oriente. Permaneceu nessa função por onze anos, após os quais retirou-se para o deserto no Egito, arrependido do luxo em que havia vivido.
Após certo tempo isolado em oração, jejum e penitência, Arsênio passo a ser muito visitado por inúmeros peregrinos em busca de aconselhamento e orientação espiritual. Depois, mudou-se para uma comunidade monástica chamada Scete, naquele mesmo deserto.
Em 434, o mosteiro foi invadido por uma tribo pagã, e os monges se dispersaram pelo deserto. Arsênio voltou a viver isolado em uma gruta por cerca de 15 anos. Depois, passou a ser acompanhado por um pequeno grupo de discípulos na região de Troe, perto de Mênfis, até sua morte, aos 100 anos, em 150. Aqueles seus seguidores foram responsáveis por preservar sua memória e sua obra, da qual chegaram a nossos dias um manual para a vida monástica, Instruções e Conselhos, e um comentário sobre o Evangelho de São Lucas chamado Sobre as Tentações da Lei. São Teodoro, o Estudita, registrou a sua biografia, na qual o chama de Arsênio, o Grande.
Santo Arsênio constitui modelo para aqueles que, por amor a Deus, sacrificam-se a Ele por meio da ascese.
Santo Arsênio, rogai por nós!
A Santo Arsênio
Quando nasceu, os cristãos,
de párias da sociedade
passavam a figurar
até a suma majestade.
Santo Arsênio, ilustre asceta
de firme consciência reta.
Quando era jovem ainda,
consagrou-se sacerdote,
e do imperador Teodósio
foi cuidar dos meninotes.
Santo Arsênio, ilustre asceta
de firme consciência reta.
Viveu em Constantinopla
uma vida luxuosa,
mas um dia lhe mordeu
a consciência dolorosa.
Santo Arsênio, ilustre asceta
de firme consciência reta.
Já era finda a sua missão,
com os moços bem criados,
e então ele foi viver
no deserto retirado.
Santo Arsênio, ilustre asceta
de firme consciência reta.
Sua vida passou a ser
de oração e penitência,
pois era o que lhe pedia
sua reta consciência.
Santo Arsênio, ilustre asceta
de firme consciência reta.
Viveu primeiro sozinho,
depois, com outros irmãos,
e expulso foi de sua casa
pelos bárbaros pagãos.
Santo Arsênio, ilustre asceta
de firme consciência reta.
Sozinho voltou a ser
até quase o fim da vida,
vivendo apenas com Deus,
companhia preferida.
Santo Arsênio, ilustre asceta
de firme consciência reta.
Aos cem anos, finalmente,
seu tempo aqui era encerrado,
e para o Reino do Céu
rumou por anjos levado.
Santo Arsênio, ilustre asceta
de firme consciência reta.
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