Senhora e escrava irmanadas em Cristo, as mártires Perpétua e Felicidade são exemplos da coragem cristã da Igreja Primitiva
Hoje é dia das santas Perpétua e Felicidade, mártires.
Perpétua e Felicidade, senhora e escrava, foram duas jovens de Cartago martirizadas durante as perseguições do imperador Severo, no ano 203. Perpétua, filha de nobres pagãos, tinha 22 anos e um filho recém-nascido. Felicidade, escrava de sua família, tinha idade próxima à de Perpétua e estava no final de uma gravidez.
Ambas haviam sido presas com um grupo de Cristãos e foram com eles condenadas à morte. Eram ainda catecúmenas, mas receberam o batismo na prisão, onde sofreram inúmeras torturas. Felicidade rezava diariamente para que seu filho nascesse antes de sua execução, e assim aconteceu. Apesar de sua mãe ser uma condenada, a criança nasceu livre. Parte desses acontecimentos ficaram registrados no diário de Perpétua.
Senhora e escrava foram jogadas em uma arena com touros selvagens. Perpétua foi a primeira a ser atingida por um dos animais. Foi amparada por Felicidade, mas logo em seguida seriam ambas arremessadas em uma nova investida. Ainda vivas, foram levadas para fora da arena. No entanto, o público, sedento de sangue, exigiu poder presenciar a morte de ambas. Elas então foram levadas de volta à arena, onde foram mortas a fio de espada por gladiadores.
Mártires da Igreja Primitiva, Perpétua e Felicidade, cujos nomes integram o Missal Romano, constituem modelos de fidelidade cristã e fé inabalável.
Santas Perpétua e Felicidade, rogai por nós!
Perpetua e Felicidade
Senhora e escrava, mas em Cristo irmãs,
pelo santo batismo renascidas,
houve em Cartago duas fiéis cristãs
que por Severo foram perseguidas.
Atiradas a touros desnorteados,
sobreviveram, inda que estroçadas,
e da arena elas foram retiradas.
No entanto, espectadores, estasiados
de sangue, que voltassem exigiram,
pois o espetáculo queriam ver
até o final, e assim satisfazer
sanguinolenta sanha, e conseguiram:
à arena as duas pobres retornaram,
e então dois entediados gladiadores
o chão pintaram com vermelhas cores
quando modorramente as degolaram.
O povo urrou, satisfeito e extasiado,
mas logo após murchou em novo tédio,
não vendo a despistá-lo outro remédio
que não fosse mais sangue derramado,
e assim, tristes voltaram para casa.
As duas irmãs, já aos Altos Céus seguindo,
a Jesus e Sua Mãe foram pedindo
que em tais corações duros santa brasa
pudesse ser acesa, e à contrição
levasse-os todos, e o arrependimento
à conversão, e após o Julgamento,
pudessem cada um chamar de irmão,
e com eles gozar na Eternidade
a única e real felicidade.
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