Pai e Mestre da Juventude, São João Bosco devotou sua vida à educação e à salvação das almas dos jovens com firmeza e amor
Hoje é dia de São João Bosco, sacerdote.
Nascido em Becchi, na Itália, em 1815, João Bosco, filho de agricultores, ficou órfão de pai aos 2 anos de idade. Sua mãe, Margarida, com muito sacrifício conseguiu educá-lo.
Desde criança o pequeno João alimentava a vontade de ser sacerdote. Aos 9 anos teve um sonho que foi decisivo em sua opção de vida e que lhe revelou a sua missão: ao ver uma multidão de rapazes se divertindo, e entre eles, vários blasfemando, meteu-se entre eles e passou a esmurrar os blasfemadores. Naquele momento, Jesus apareceu para ele e o admoestou, aconselhando-o a conquistar tais rapazes não pela violência, mas pelo amor. Para tanto, Jesus, que ainda não havia se revelado, mostrou-lhe a mestra que o ajudaria em tal missão, Sua Mãe Santíssima. Nossa Senhora aparecia ao menino João mais resplandecente que o sol, e no lugar dos meninos blasfemos, havia agora muitos animais selvagens, que ela então transformou em mansos cordeiros, após aconselhá-lo: “Eis o teu campo; é aqui que deverás trabalhar. Torna-te humilde, forte e robusto; e isto que agora vês suceder com estes animais, deverás tu fazê-lo com os meus filhos”. Como se ele ainda se mostrasse confuso, Ela pôs-lhe a mão na cabeça e complementou: “A seu tempo tudo compreenderás”. Aí estava iniciada a jornada de Joãozinho rumo à santidade.
Logo que foi ordenado sacerdote em 1841, aos 26 anos, Dom Bosco, como passou a ser chamado, passou a dedicar seu trabalho aos meninos de rua, evangelizando-os e ensinando a eles uma profissão. Seu trabalho frutificou e, em 1846, fundou em Turim o Oratório de Valdocco, ou Oratório Salesiano, que em 1859 viria a se tornar a Pia Sociedade de S. Francisco de Sales, ou Congregação dos Padres Salesianos, cuja pedagogia se inspirava na espiritualidade de São Francisco de Sales. O método educativo de Dom Bosco, o Sistema Preventivo, baseava-se nos seguintes preceitos básicos: “Estai com os jovens, evitai o pecado pela razão, religião e amabilidade. Tornai-vos santos, educadores de santos. Os nossos jovens sintam que são amados”.
O trabalho de Dom Bosco inspirou Maria Domingas Mazzarello (posteriormente Santa Maria Domingas Mazzarello) a fundar uma oficina para meninas, que passou a acolher órfãs a partir de 1863. Este trabalho também frutificou, e em 1872 São João Bosco fundou o Instituto das Filhas de Maria Auxiliadora, cuja obra socorreu milhares de meninas carentes, proporcionando-lhes educação formal e aprendizado profissional.
A obra de Dom Bosco espalhou-se mundo afora, com centenas de obras salesianas – sobretudo colégios – espalhadas por todos os continentes. Dom Bosco também fundou revistas e editoras, e erigiu igrejas: a de Nossa Senhora Auxiliadora e a de São João Evangelista, em Turim, e, a pedido do Papa Pio IX, a do Sagrado Coração, em Roma.
São João Bosco morreu em 31 de janeiro de 1888, aos 72 anos. Seu corpo, em Turim, foi visitado por 40 mil pessoas. Foi beatificado em 1929 e canonizado em 1934, pelo Papa Pio XI, que o havia conhecido. Em 1988, na conclusão das celebrações relativas ao primeiro centenário da morte de Dom Bosco, na Carta Centesimo Exeunte, dirigida ao reitor-mor dos salesianos, São João Paulo II atribuiu a Dom Bosco o título de Pai e Mestre da Juventude.
São João Bosco, rogai por nós!
O sonho de Joãozinho
Quando aos nove, pequeninho,
foi abençoado em sonhos
o ragazzo Joãozinho
por anjinhos bem risonhos.
Viu ele uma multidão
de meninos a brincar,
e irritou-se quando então
escutou-os blasfemar.
Num átimo ele saiu
a distribuir-lhes pancadas,
pra ver se de tal desvio
fazia as almas curadas.
No entanto, um senhor brilhante
ao picollo apareceu,
e com voz firme e pujante,
assim o repreendeu:
“Que coisa feia, Joãozinho,
não é no murro que vais
curar tal mal; o caminho
para sanar males tais
é com mansidão e amor!”
Joãozinho, muito assustado,
perguntou: “Quem és, senhor?”,
ao que o homem ao seu lado
respondeu: “Eu sou o Filho
d’Aquela que vai mostrar
para ti o correto trilho
em que te vais engajar!”
Naquele instante surgiu,
mais que dez mil sóis brilhando,
uma dona que pediu,
com sorriso doce e brando,
a Joãozinho que olhasse
os meninos que espancara,
e o estupor em sua face
revelou surpresa rara:
os garotos transmutados
em feras várias estavam,
e novamente mudados,
qual cordeiros se mostravam!
“Eis o teu campo”, Ela disse,
“eis onde vais trabalhar,
com firmeza e com meiguice,
pra muitas almas salvar!
Não te preocupes, que vais
a tempo tudo entender!”
e os anjos, então, sem mais,
dos sonhos amanhecer
fizeram Joãozinho, e assim,
ele acordou aturdido,
com seu duro punho, enfim,
das pancadas dolorido.
Guardou todinha a lição
que a Mãe de Deus lhe ditou,
e quando cresceu, então,
Dom Bosco ele se tornou,
e inspirado por Maria,
muitas almas garantiu
ao Céu, co’a pedagogia
com que a Deus sempre serviu.
Viva o Pai da Juventude,
viva o Professor Dom Bosco,
que sua força e sua virtude
estejam sempre conosco!
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