O mais venerado santo do Antigo Testamento entre os católicos, Santo Elias constitui modelo de fidelidade incondicional, confiança absoluta e entrega total e Deus
Hoje é dia de Santo Elias, profeta.
Um profeta contra a idolatria
Santo Elias viveu no século IX antes de Cristo, e sua história está contada no Livro dos Reis. O profeta viveu em um tempo de profunda crise de fé entre o povo de Deus, durante o reinado de Acab (873 – 854 a.C.), rei infiel casado Jezabel, uma fenícia adoradora de Baal que introduzira seu culto em Israel.
Para que cessasse a idolatria, Deus enviou Elias ao rei, para anunciar-lhe o castigo: três anos de seca. Durante o flagelo, o profeta primeiro ficou abrigado na torrente de Carit; depois, ficou na casa da viúva de Sarepta, próximo de Sidônia. Lá ele fez o milagre da multiplicação do óleo e da farinha, além de ter ressuscitado o filho da viúva.
No terceiro ano da seca, Elias apresentou-se novamente ao rei e conseguiu que o povo fosse convocado ao Monte Carmelo, onde aconteceu um desafio entre o profeta e 450 sacerdotes de Baal. Diante do rei e do povo, Elias e os sacerdotes pagãos colocaram bois para o holocausto em seus altares, e, enquanto os baalitas oravam a seu ídolo por três dias sem qualquer resultado, o profeta evocou o poder de Deus, que enviou uma enorme labareda de fogo que consumiu sua vítima. Além disso, os sacerdotes de Baal foram mortos por Elias. O profeta do fogo combateu-os, inclusive, com uma espada flamejante.
Visão beatífica
Depois que exterminou os baalitas, Santo Elias prostrou-se em adoração ao Senhor, que lhe proporcionou uma visão maravilhosa: sobre uma nuvem, ele viu a Mãe de Deus, que vinha trazer a abençoadas chuvas sobre Israel. A Virgem Santíssima aparecia ao profeta como a plenitude dos tempos prenunciada.
É importante lembrar que essa experiência sobrenatural do santo profeta estará relacionada, muitos séculos mais tarde, com a devoção a Nossa Senhora do Carmo, difundida por monges devotos de Santo Elias e Nossa Senhora no Monte Carmelo.
Fuga, encontro com Deus e últimas missões
Após os milagres do Carmelo, o povo voltou a adorar o verdadeiro Deus e as chuvas retornaram a Israel. No entanto, mesmo diante de todos os prodígios que presenciara, Acab continuou firme em sua infidelidade. Diante da ira do rei e de Jezabel, Elias fugiu. Perambulando no deserto, chegou a desanimar e pedir a Deus que o levasse, mas foi encorajado por um Anjo, que lhe deu um pão e um cântaro de água.
Recomposto, o profeta caminhou por 40 dias e 40 noites até chegar ao Monte Horeb (ou Sinai), e, assim como Moisés, lá encontrou-se com Deus, que lhe deu novas missões: ungir Jeú como rei de Israel, e Eliseu como profeta, seu sucessor, além de investir Hazael como rei de Damasco.
Elias fez tudo conforme o Senhor lhe ordenara. Enquanto preparava Eliseu para seu ministério profético, ainda intercedeu por Israel, auxiliando o rei na guerra contra os exércitos sírios. Foi a última chance para Acab se converter, mas ele continuou pertinaz em sua infidelidade. Por isso, acabou sendo amaldiçoado, assim como sua descendência, pelo profeta. Acabou morrendo, assim como seu infiel filho e sucessor Ocozias, pouco depois.
Arrebatamento
Além de seu sucessor Eliseu, Santo Elias ainda deixou preparada uma escola de profetas, os chamados “filhos dos profetas”, em Betel, Gilgal e Jericó. Com 50 deles, seguiu para o Rio Jordão, que, ao ser tocado por sua capa, dividiu-se em dois. Naquele momento, ele passou seu manto a Eliseu, abençoou-o e foi arrebatado por uma carruagem de fogo, subindo ao Céu numa turbilhão. Logo depois Eliseu tocou as águas com o manto que lhe fora passado, e elas voltaram a se separar. E os filhos dos profetas, entre si, testemunharam o poder de Elias sendo a ele transferido.
Doutor de Israel, como bem lhe chama Rafael Vitola Brodbeck[1], Santo Elias, o mais venerado santo do Antigo Testamento entre os católicos, constitui modelo de fidelidade incondicional, confiança absoluta e entrega total e Deus. Que seu amor e seu zelo e para com o Senhor seja imitado por nós hoje e sempre.
Santo Elias, rogai por nós!
O Arrebatamento
Quando Elias, profeta de Israel,
neste mundo encerrava sua missão,
para Eliseu, às margens do Jordão,
cedeu seu manto, e, pronto, eis que em tropel
um flamejante e vívido corcel
apareceu, e depois outro, e então,
todo um coche de fogo em turbilhão
arrebatou o santo para o Céu.
Eliseu, a observar embasbacado,
tocou as águas com seu novo manto
e as viu se dividirem. Inspirado,
ainda recobrando-se do espanto,
louvou a Deus por ter-lhe confiado
a competência do profeta santo.
[1] Santo Elias: o Doutor de Israel. Ecclesiae, 2012. Adquira aqui.
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Santo Elias, rogai por nós!