A criatura gigantesca foi encontrada por um biólogo num manguezal no Caribe
O comprimento médio dessas criaturas unicelulares varia entre 2 a 5 µm (micrômetros); encontrar uma bactéria com impressionantes 2 cm de comprimento, portanto, é como descobrir a existência de uma tanajura com as dimensões de uma baleia-azul. Esta foi a sensação do biólogo marinho Olivier Gros e de sua equipe quando se depararam com uma enorme bactéria numa região de manguezais no Caribe.
O achado ocorrera há dez anos, mas só recentemente a espécie foi completamente caracterizada. A descoberta, publicada num artigo na revista bioRxiv, ainda não passou por rigorosos processos de revisão da comunidade científica; no entanto, a tanajura do tamanho de uma baleia-azul foi recebida com entusiasmo proporcional ao seu tamanho.
A bactéria, que crescia sob a forma de longos e finos filamentos sobre folhas em processo de decomposição, tem uma única célula que cresce até 2 cm de comprimento e, ipso facto [extraordinário], pode ser vista a olho nu. A criatura tem dimensões cerca de 5 mil vezes maiores do que a maioria dos outros micróbios, e implica numa expansão dos limites de tamanho conhecidos pelos cientistas em cerca de dez vezes.
“Muitas vezes, as bactérias são consideradas formas de vida pequenas, simples e não evoluídas. Mas esta bactéria mostra o quanto isto está longe da realidade”.
Chris Greening à revista Science
A nova espécie de bactéria, batizada de Thiomargarita magnifica, tem cerca de 11 milhões de bases e 11 mil genes no seu DNA, como revelado no artigo. Esta quantidade é três vezes maior do que o genoma das bactérias comuns.
Com informações do portal TecMundo, do artigo bioRxiv e da revista Science.
“Em todas as coisas da natureza existe algo de maravilhoso”.
— Aristóteles
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